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視神経炎（ししんけいえん）
原因
視神経は眼球の一番後ろから脳へと伸びて、目から入った情報を脳へと伝える役目を果たします。ここに炎症が起きると、網膜に映った映像は正常でも、そこから脳へと伝達される間に異常があるので、結果的に視力障害をきたします。眼底にある視神経乳頭という部分に炎症が起きているものを乳頭炎型、乳頭に異常がなく、そのさらに後部に炎症が起きているものを球後視神経炎型と呼んでいます。
炎症が起きる原因はさまざまで、原因不明といわれることも少なくありません。
また、ほかの梅毒や多発性硬化症などの病気から二次的に引き起こされるケースがある他、交通事故などで頭を強く打ったとき、薬物やアルコールなども原因の一つになり得ます。
症状
乳頭炎型の場合は、眼底の視神乳頭に充血や混濁、むくみ、出血などが起こっていますが、これはふつう外からめるものではありません。白目の部分にとくに充血などはめられないのが視神経炎のばあいはふつうです。自覚症状としては、視力の低下、視界の周辺部あるいは中心部が見えないなど視野の異常、眼球を動かすと目の周囲とか奥に痛みや圧迫感を覚えるなどがあげられます。視力の低下はたいてい急激に起こり、数時間のうちに全く見えなくなるケースもあります。
ふつうは片方の目だけに起こり、両目に起こることはまれなようです。
治療が遅れたりして、この視神経炎を長くわずらっていると、そのうちに視神経萎縮が起こり、そうなると機能回復はまず望めません。
診断・治療
結核は梅毒その他の病気からきている場合は、それらの病気の治療を行い、平行して視神経の回復をうながす処置をとります。副腎皮質ステロイド薬投与がその主体になります。
予防
病気にかかって発症したり、頭に外傷を受けたときなどは、直接目に関係ないと思っていても視神経の異常がないかあらためて検査してもらうべきでしょう。
自分の体のことは、自分でしかわかりませんよね。
病院で診察を受けるときも、今の自分の症状を判断して情報を伝えるのは自分です。
正しい病気の知識（病気の症状、病気の原因、病気の対処法、病気の予防法など）を持って、
自分の体をしっかりと管理しましょう。
もしも当サイトに掲載している病気の症状や病気の原因を読んで、「もしかしたら自分はこの病気かもしれないな・・・」と思ったら、なるべく早めに病院に赴いて診察を受けるようにしましょう。
たとえ病気ではなかったとしても、自分が病気でなかったことを知ることで心身の負担が軽くなると思いますよ！
普段から自分の体と心に気を配ることが大切です。
「健康」であるというのは幸せなことです！
健康な体で、充実した毎日を送りましょう。